LA VITALIDAD LINGÜÍSTICA DEL ESPAÑOL COMO LENGUA DE HERENCIA: MOTIVACIONES Y ESTRATEGIAS DE FAMILIAS BILINGÜES EN TEXAS

Este estudio tiene como punto de partida el fenómeno de desplazamiento del español como lengua de herencia (ELH) en los Estados Unidos. Instaurar y mantener una lengua minoritaria en este país no es una labor fácil y en especial cuando todos los miembros de la familia hablan inglés, como sucede en esta investigación. Es en este contexto, que se plantea como propósito principal del estudio descubrir, evaluar y compartir las mejores prácticas lingüísticas y comunicacionales, además de los factores motivacionales que llevan a las familias hispanas bilingües a vitalizar el ELH tanto en el hogar como su entorno social. La población seleccionada son 40 familias divididas en dos grupos de acuerdo a su nivel económico-social y educativo, residentes en las ciudades de Dallas, Houston, Austin, San Antonio y Corpus Christi. Estas familias se caracterizan por tener por lo menos un padre y un hijo bilingüe (4-21 años) quienes desean conservar el ELH en sus hogares. Este estudio se realiza a través de una metodología empírica cuantitativa y cualitativa. Los instrumentos utilizados fueron dos cuestionarios, uno dirigido a los padres y otro a los hijos. Ambos cuestionario buscan recoger datos sobre las características sociodemográficas de las familias, las estrategias lingüísticas y de comunicación para mantener el idioma en la casa y su entorno social, y las motivaciones para establecer, usar y preservar el ELH. También se realizan observaciones videograbadas para obtener datos sobre el uso del español en las interacciones reales entre padres e hijos. Los resultados arrojan que cuando los padres, sin importar su nivel socio-económico y educativo, tienen claras motivaciones para establecer y conservar el español, e implementan estrategias lingüísticas y comunicacionales consistentes tanto en su hogar como en su entorno social con sus hijos, dichos padres vinculan estos factores para propiciar la vitalización del idioma minoritario.